Palibex, empresa de transporte urgente de mercancía paletizada, sigue trabajando para consolidar su modelo, seguir creciendo y garantizar la rentabilidad de sus franquiciados, aunque, como confirma a Diario del Puerto su directora general, María Luisa Romero, “sin duda, el mayor desafío de las empresas logísticas está en el área de las personas».
Desde el año 2022 ocupa el cargo de directora general de Palibex, pero, hasta llegar a esta responsabilidad, creció profesionalmente desde el campo de la psicología empresarial y el análisis de datos, un área en muchas ocasiones desconocida.
¿Siempre le interesó la gestión de equipos y los procesos de mejora en las organizaciones?
Estudié la carrera de Psicología sabiendo que no me iba a dedicar a la parte clínica, que es la más conocida. Siempre me ha gustado la estadística y completé mi formación con una titulación en Marketing y Comunicación para enfocarme hacia los estudios de mercado y fue ahí cuando empecé a trabajar.
Una vez incorporada al mundo laboral me interesó mucho la organización de procesos y decidí hacer un máster en Calidad. En aquel momento, los sistemas de gestión de calidad y las certificaciones de las normas ISO estaban en pleno crecimiento y me permitieron un gran desarrollo profesional. Y desde el área de Calidad fui avanzando hacia la gestión de equipos y organizaciones.
Palibex, red de transporte urgente de mercancía paletizada, cuenta con 70 delegaciones y un equipo de más de 1.100 personas que prestan sus servicios y atienden a más de 15.000 clientes.
¿Se orientó desde el primer momento al sector logístico?
Ejerciendo como consultora de calidad no me enfoqué inicialmente hacia el sector logístico, pero al final me fui especializando y acabé centrándome en los clientes de esta actividad.
No tengo ninguna vinculación familiar con la cadena logística, de hecho, a mi padre le hubiera hecho mucha ilusión que fuese química como él. Sin embargo, tengo que reconocer que, como les ha ocurrido a muchas personas de este sector, la logística tiene algo que me enganchó desde el principio.
2024 ha sido muy gratificante y seguro que lo recordaremos en el futuro. Ha sido para nosotros un año de récord en volumen en los meses de mayor actividad y también ha sido en el que mejor ha funcionado nuestra operativa
Comenzó en la compañía en el área de Calidad y fue consolidándose. ¿Qué pensó cuando le ofrecieron ser la directora general de Palibex?
Lo viví como un reto. Es verdad que, conociendo como conozco desde dentro la compañía, mi nombramiento podía entrar en lo previsible, ya que siempre se ha primado la calidad (tanto en servicio, procesos, personas, etc.) sobre el volumen o la parte más comercial. Pero, en cualquier caso, me hizo mucha ilusión por el momento vital en el que me llegaba y por mi implicación con la empresa, a la que estoy vinculada casi desde el principio y junto a la que he compartido una historia de crecimiento profesional y personal muy importante dentro de mi trayectoria.
¿Cuáles fueron sus primeros objetivos? ¿Los alcanzó?
Rotundamente, sí. Tenía uno que para mí era el más importante de todos y es del que más orgullosa me siento: formar un buen equipo aprovechando los recursos que teníamos en la organización. En mi opinión, esa la base para poder afrontar un entorno tan cambiante y exigente como el de nuestro sector. Máximo cuando tienes que seguir creciendo de forma sostenida. Y, por supuesto, haber logrado transformar nuestro modelo de red para ser más rápidos y competitivos.
Me hizo mucha ilusión que me nombraran directora general por el momento vital en el que me llegaba y por mi implicación con la empresa, a la que estoy vinculada casi desde el principio y junto a la que he compartido una historia de crecimiento profesional y personal muy importante
Precisamente tomar la decisión de descentralizar nuestro modelo operativo fue la primera decisión relevante que tomé como directora general. Se pusieron las bases necesarias para llevar a cabo este gran proyecto que ha derivado en la red que tenemos hoy. Una red más directa y colaborativa, integrada por corredores y centros de coordinación por toda España, que permiten acortar los tiempos de tránsito y ganar en eficiencia y fiabilidad.
En estos momentos, ¿cuáles son los tres retos a los que se enfrenta Palibex? ¿Por qué?
En la parte organizativa, uno de los retos más importantes es conseguir que el crecimiento previsto para los próximos ejercicios no afecte a los pilares y valores que nos han identificado como organización.
Los retos que nos esperan a nivel tecnológico, energético y normativo implican que tenemos que contar con un personal muy implicado, formado y versátil
Por otra parte, en lo correspondiente al servicio, la clave es consolidar la descentralización de nuestro modelo, consiguiendo llegar antes y de modo más competitivo a las provincias de destino. Y cumpliendo con los dos objetivos anteriores, seguir trabajando en la rentabilidad de nuestros franquiciados.
¿Cómo se ha cerrado el año 2024?
Para nosotros ha sido un año muy intenso. Hemos tenido que trabajar mucho y esperar al segundo semestre para poder cerrar el año con datos muy positivos, tanto en lo económico como en lo operativo, comprobando que las acciones que habíamos llevado a cabo en los meses previos han dado los resultados esperados.
En ese sentido, el 2024 ha sido muy gratificante y seguro que lo recordaremos en el futuro. Ha sido para nosotros un año de récord en volumen en los meses de mayor actividad y también ha sido en el que mejor ha funcionado nuestra operativa.
En su opinión, ¿a qué desafíos se enfrentan las empresas logísticas en este 2025?
Puede parecer muy recurrente esta contestación, pero sin duda el mayor desafío está en el área de las personas.
Necesitamos profesionales en todos los sectores, pero en el nuestro es aún más importante que podamos atraer el talento y mantenerlo con nosotros a lo largo del tiempo.
Los retos que nos esperan a nivel tecnológico, energético y normativo implican que tenemos que contar con un personal muy implicado, formado y versátil. Y me atrevería a decir que su importancia se acentúa todavía más en los mandos intermedios.
Estamos aprovechando las innovaciones para facilitar nuestra comunicación y las integraciones de nuestros franquiciados con sus clientes
Finalmente, la innovación, digitalización y sostenibilidad están marcando el paso y operadores como Palibex, por su vertebración, se convierten en puntas de lanza. ¿Qué iniciativas están llevando a cabo en estos ámbitos?
Principalmente estamos aprovechando las innovaciones para facilitar nuestra comunicación y las integraciones de nuestros franquiciados con sus clientes. También estamos inmersos en la reducción de nuestras emisiones a través de acciones que unen la sostenibilidad ambiental con la económica como la creación de rutas más directas, el uso compartido de los recursos que aumentan las medias de ocupación de nuestros vehículos y la incorporación de más vehículos euromodulares.
Como consultora de calidad no me enfoqué hacia el sector logístico, pero al final me fui especializando y acabé centrándome en los clientes de esta actividad
La tecnología nos ha puesto en igualdad de condiciones en absolutamente todos los puestos de la cadena logística
¿Cuántas personas forman el equipo de Palibex en España?
De manera directa somos 63, pero en toda la red Palibex hay más de 1.000 personas que prestan nuestros servicios.
De esas personas, ¿cuántas son mujeres? ¿Ocupan puestos de responsabilidad?
Apenas hay conductoras ni carretilleras, pero los niveles se compensan en los trabajos de oficina y además diez de nosotras ocupamos cargos de responsabilidad: cuatro como directivas, lo que nos iguala a los hombres en el Comité de Dirección y seis ocupan mandos intermedios.
¿Qué acciones llevan a cabo para impulsar la igualdad dentro de su organización?
La igualdad de oportunidades entre hombres y mujeres siempre ha sido una de las líneas maestras de nuestro Plan Palibex Sonríe. Al ser una compañía todavía joven, con 12 años de actividad, Palibex juega con ventaja porque ya hemos nacido desde el principio con unas bases de igualdad muy sólidas y no arrastramos actitudes ni herencias de otras épocas.
Además, tras el registro de nuestro Plan de Igualdad, estamos formando en nuestro protocolo de acoso, revisando las medidas de conciliación y corresponsabilidad y cotejando que nuestros documentos y comunicaciones tengan un lenguaje inclusivo.
¿Cómo podemos visibilizar la cadena logística a las mujeres jóvenes que están decidiendo a qué quieren dedicarse profesionalmente? ¿Cómo atraemos al talento femenino?
Especialmente dando a conocer a la sociedad que este es un sector moderno, con mucha tecnología, con posibilidad de desarrollar planes de carrera exitosos y con una remuneración adecuada. Y esto debe hacerse en los momentos más tempranos de la formación de las mujeres. Recientemente he participado en algunas acciones en universidades y colegios y creo que es una buena vía para darnos a conocer. Nuestro sector tiene un gran peso en la economía, pero muchos de nosotros hemos llegado a él por casualidad, así que se deberían impulsar más estudios específicos de logística y transporte.
Desde su experiencia, ¿existe alguna barrera para que la mujer acceda a profesiones logísticas? (desconocimiento de las profesiones, la masculinización del sector, problemas de conciliación, inestabilidad de las jornadas, etc.)
Sí. Creo que principalmente el desconocimiento. Cuando no conoces algo te guías por los estereotipos, las falsas creencias y las opiniones basadas en un pasado ya lejano. La tecnología nos ha puesto en igualdad de condiciones en absolutamente todos los puestos de la cadena logística donde antes la mujer no estaba presente (conductoras de tráiler, carretilleras, etc.). Y, por supuesto, a nivel de gestión, no hay problema alguno.
La directora general de Palibex, María Luisa Romero, destaca el apoyo que ha tenido y tiene de sus equipos.
Cada vez atraemos a más mujeres para que se desarrollen profesionalmente en nuestro sector y cada vez es más visible la conciliación con la vida personal
Como lleva algunos años en el sector, su experiencia le avala para valorar cómo está evolucionando el sector en cuanto a la presencia de mujeres. ¿Cuál es su percepción?
Está evolucionando muy bien. Nos queda mucho por avanzar, pero vamos por muy buen camino. Cada vez atraemos a más mujeres para que se desarrollen profesionalmente en nuestro sector y cada vez es más visible la conciliación con la vida personal, como ocurre en otros sectores.
Y aquí me permito poner en valor al grandísimo trabajo de visualización que están haciendo organizaciones como Melyt o las acciones que estáis.
Como ha mencionado el tema de la conciliación, me permito preguntarle acerca del tema. Cuando se asume un rol de tanta responsabilidad como puede ser la dirección de una compañía como Palibex ¿es sencillo lograr la conciliación?
Francamente no es nada sencillo. Es cierto que en Palibex tenemos medidas que facilitan la conciliación y que se aplican a todos. Sin embargo, somos una compañía que tiene actividad en horario diurno y nocturno de forma ininterrumpida.
En mi caso consigo conciliar gracias a procesos muy ordenados y delegando en un buen equipo. Además, en Palibex tratamos de hacer un uso muy racional del correo electrónico y las llamadas telefónicas fuera del horario de cada uno.
También ha mencionado la labor de entidades como Melyt, de la que es usted socia, que promueven la incorporación y participación activa de la mujer en este sector. ¿Cómo de importantes son este tipo de iniciativas para el impulso de la mujer en la logística?
Es muy importante en varios sentidos. Por una parte, para el desarrollo profesional de las mujeres que ya estamos en este sector, ya que nos ayuda a crecer y a ganar confianza y, por otro lado, porque organizan eventos e impulsan otras acciones que dan visibilidad a nuestro sector.
De hecho, animo a todas las profesionales de la logística y el transporte a que participen en esta u otra organización. Mi experiencia es muy positiva, y por qué no decirlo, gratificante y divertida siempre que he podido participar en alguna de las iniciativas que han puesto en marcha.
Regresando a su experiencia profesional ¿ha vivido algún micromachismo en el ejercicio de su actividad?
Desde mi experiencia personal no podría decir que me haya encontrado más micromachismos en este mundo que en otros. Ese tipo de comportamientos deberían erradicarse de la sociedad en general y, en consecuencia, de nuestro sector. Pero, sinceramente, lo que yo he notado en todos estos años de trayectoria ha sido una clara evolución y mejoría en la incorporación de la mujer y, sobre todo, en su acceso a puestos de responsabilidad en igualdad de condiciones que los hombres.
Por supuesto, entiendo que habrá contado con aliadas y aliados en el camino, tanto en su vida privada como profesional, ¿destacaría a alguna de esas personas especialmente? ¿Algún mentor o mentora?
Más que personas concretas, mis mejores aliados han sido los equipos en los que he tenido la suerte de participar y, en esta última etapa, también de formar. Disfruto trabajando en equipo y eso encaja a la perfección con la filosofía y los valores de Palibex. Evidentemente, agradezco la confianza y el apoyo de Jaime Colsa, la persona que ha hecho posible que yo esté ahora aquí como directora general.
Mis mejores aliados han sido los equipos en los que he tenido la suerte de participar y, en esta última etapa, también de formar
Actualmente, se habla mucho de los referentes, pero hace unos años, cuando comenzó a estudiar no era muy común. No obstante, en su caso, ¿tenía referentes profesionales?
En aquella época no había redes sociales profesionales ni era tan fácil como ahora acceder a referentes dentro del mundo profesional. No obstante, como siempre me atrajo mucho el mundo de la organización empresarial, trataba de estar informada sobre los grandes empresarios y las empresas que iban surgiendo a través de la prensa económica o de libros especializados.